“Dawn iż-żgħażagħ tal-lum…” L-etaiżmu (ageism) jaf jaħdem bil-kontra!
L-età hija normalment assoċjata ma’ diskriminazzjoni kontra individwi anzjani, iżda tista’ taffettwa wkoll liż-żgħażagħ. L-età kontra ż-żgħażagħ timmanifesta b’diversi modi, mill-isterjotipi sal-esklużjoni mill-proċessi tat-teħid tad-deċiżjonijiet, kif ukoll it-timbru li dejjem inwaħħlu fiż-żgħażagħ jekk jinqala’ xi ħaġa jew nisimgħu l-istorbju. Din il-forma ta’ preġudizzju mhux biss idgħajjef il-potenzjal taż-żgħażagħ iżda wkoll tfixkel il-progress tas-soċjetà.
Eżempju wieħed prevalenti ta’ etaiżmu kontra ż-żgħażagħ huwa l-isterjotip li huma mingħajr esperjenza, irresponsabbli, jew intitolati. Dawn is-suppożizzjonijiet ħafna drabi jwasslu biex individwi żgħażagħ ma jittieħdux bis-serjetà f’ambjenti professjonali u akkademiċi. Pereżempju, professjonist żagħżugħ jista’ jipproponi ideat innovattivi fuq ix-xogħol iżda jiġi injorat minħabba l-età tiegħu.
Fl-edukazzjoni, iż-żgħażagħ jistgħu jiffaċċjaw l-etaiżmu meta l-opinjonijiet u l-perspettivi tagħhom huma sottovalutati. Ċerti nies jassumu liż-żgħażagħ m’għandhomx il-maturità biex jikkontribwixxu b’mod sinifikanti għal diskussjonijiet dwar il-politiċi tal-iskola jew kwistjonijiet komunitarji. Din l-esklużjoni mhux biss toħnoq leħinhom iżda wkoll iċaħħad lill-istituzzjonijiet minn perspettivi ġodda.
Barra minn hekk, l-etaiżmu kontra ż-żgħażagħ jista’ jkun evidenti fis-suq tax-xogħol. Il-pożizzjonijiet ta’ livell ta’ dħul ħafna drabi jitolbu snin ta’ esperjenza, u joħolqu paradoss fejn iż-żgħażagħ jiġu mċaħħda minn opportunitajiet minħabba li għadhom ma kellhomx iċ-ċans li jiksbu esperjenza.
Li titqajjem kuxjenza dwar l-etaiżmu kontra ż-żgħażagħ hija kruċjali. Is-soċjetà trid tagħraf li ż-żgħażagħ għandhom talenti uniċi, ideat innovattivi, u perspettivi siewja. Billi nisfidaw l-isterjotipi tal-etaiżmu u nrawmu ambjenti inklużivi, nistgħu nagħtu s-setgħa liż-żgħażagħ biex jilħqu l-potenzjal sħiħ tagħhom u jikkontribwixxu b’mod sinifikanti għall-komunitajiet tagħna. L-etaiżmu, fi kwalunkwe forma, hija detrimentali u trid tiġi indirizzata biex tinħoloq soċjetà aktar ġusta għal kulħadd.
